Wien (OTS) – Der Großmeister des Souveränen Malteserordens, Fra’ John
Dunlap,
wurde am 28. November 2025 im Rahmen seines offiziellen Besuchs in
Österreich vom Bundespräsidenten Alexander Van der Bellen in der
Wiener Hofburg, der offiziellen Residenz des österreichischen
Präsidenten, empfangen, wo ein privates Gespräch zwischen den beiden
Staatsoberhäuptern stattfand. Im Anschluss an eine Arbeitssitzung der
jeweiligen Delegationen bestätigte das Treffen das ausgezeichnete
Verhältnis zwischen Österreich und dem Souveränen Malteserorden auf
allen Ebenen, das zu den langjährigsten in der Geschichte des Ordens
zählt.
Im Laufe der Gespräche betonte Fra‘ John Dunlap das gemeinsame
Engagement für die Schwächsten: „Das heutige Treffen zeigt die
fruchtbare Zusammenarbeit zwischen Österreich und dem Malteserorden.
Die Mission des Ordens, den Schwächsten auf der ganzen Welt zu
helfen, ist aktueller denn je. Seine universellen Grundsätze der
Solidarität und des Schutzes des menschlichen Lebens bleiben
unverändert. Wir sind uns bewusst, dass wir diese Vision mit der
Republik Österreich teilen». Bundespräsident Van der Bellen hob die
historische Tiefe der Beziehungen zwischen Österreich und dem
Malteserorden hervor und brachte seine große Wertschätzung für die
humanitären Aktivitäten in Krisengebieten, wie der Ukraine und dem
Gazastreifen, sowie für die Aktivitäten im Sozial-, Gesundheits- und
Pflegebereich in Österreich zum Ausdruck.
Höhepunkt des Tages war der gemeinsame Besuch des Großmeisters
und des Präsidenten Van der Bellen mit der First Lady im Malteser
Ordenshaus, dem modernen Pflegewohnhaus des Malteserordens für ältere
und kranke Menschen in Wien, das 2022 eröffnet wurde. Die
Einrichtung, die mit modernsten Pflegeleistungen ausgestattet ist,
bietet 72 Pflegeplätze und garantiert den Bewohnern dank moderner
Apartments, Gemeinschaftsräumen wie Bibliothek, historischem
Speisesaal, Fitnessraum und Behandlungsräumen sowie einem rund um die
Uhr verfügbaren professionellen Betreuungsservice ein familiäres und
würdevolles Umfeld. Nach dem Treffen mit den Bewohnern, Mitarbeitern
und Freiwilligen wurde das gemeinsame Engagement für die
Unterstützung der schwächsten Menschen mit einer Gedenktafel
bekräftigt, die von Großmeister und Präsident enthüllt wurde.
Anlässlich des Besuchs in Wien unterzeichneten der Großkanzler
des Malteserordens, Riccardo Paternò di Montecupo, und die
Bundesministerin der Republik Österreich für EU, Integration und
Familie, Claudia Plakolm, ein Memorandum of Understanding über die
Zusammenarbeit bei Initiativen zur Religionsfreiheit und
Entwicklungsprojekten in Drittländern, wodurch die Partnerschaft
zwischen Österreich und dem Malteserorden und ihr gemeinsamer Beitrag
auf internationaler Ebene weiter gestärkt wurden.
Der Tag endete mit einem Treffen zwischen dem Großmeister und dem
Bürgermeister und Landeshauptmann Wiens, Dr. Michael Ludwig, bei dem
die Themen der Zusammenarbeit mit der Stadt und die Rolle der
Hilfswerke des Malteserordens im Sozial- und Gesundheitswesen für die
schwächsten Bürger angesprochen wurden.
Eine jahrhundertealte Zusammenarbeit – Der Malteserorden in
Österreich
Österreich beherbergt eine der ältesten Niederlassungen des
Malteserordens: das Großpriorat von Österreich aus dem 12.
Jahrhundert, das heute durch die Arbeit des 1956 gegründeten Malteser
Hospitaldienstes Austria ergänzt wird, der im Bereich der Sanitäts-,
Sozial- und Katastrophenhilfe tätig ist. Mit über 2.200 Freiwilligen,
die auch in den jüngsten Krisen in der Ukraine und im Nahen Osten
aktiv helfen, ist der Malteser Hospitaldienst Austria eine der
operativen Säulen der Mission des Malteserordens. Zusätzlich umfassen
die Aktivitäten des Ordens in Österreich das Pflegewohnhaus Malteser
Ordenshaus, den mobilen Pflegedienst Malteser Care, sowie die
Malteser Kinderhilfe, die das Hilde Umdasch Haus für lebensverkürzend
erkrankte Kinder und Jugendliche betreibt.